酚醛樹脂，又稱電木，一般指由苯酚等一系列酚類化合物和甲醛等醛類化合物為原料制備的樹脂。由于樹脂中殘留酚類導(dǎo)致原本為黃色透明的樹脂呈現(xiàn)微紅色。早在1872年，A.Baeyer在實(shí)驗(yàn)室中首次合成出苯酚甲醛類的酚醛樹脂。1909年，美國科學(xué)家L.H.Baekeland對甲醛和苯酚反應(yīng)進(jìn)行了系統(tǒng)研究，通過在反應(yīng)中加入木粉等填料解決了酚醛樹脂脆性大的問題，之后有發(fā)現(xiàn)了酚醛樹脂模壓過程，使得酚醛樹脂實(shí)現(xiàn)了工業(yè)化生產(chǎn)，而該年也被稱為酚醛樹脂元年。在我國，酚醛樹脂的研究和生產(chǎn)相對較晚，上海塑料廠在1946年才開始少量生產(chǎn)酚醛樹脂，60年代后期，國內(nèi)一批化工廠開始逐漸增加酚醛樹脂類產(chǎn)品的生產(chǎn)，直到21世紀(jì)后，酚醛樹脂得到了更多科學(xué)家和生產(chǎn)廠家的重視和研究，其產(chǎn)量也呈指數(shù)增長。相比于環(huán)氧樹脂和不飽和聚酯樹脂，酚醛樹脂具有優(yōu)良的預(yù)浸漬特點(diǎn)，耐高溫，熱變形溫度高脫模時變形小，耐燃，耐摩擦，操作簡便，優(yōu)異的電絕緣性、力學(xué)性能和價格低廉等優(yōu)勢，在國防、軍工、交通、建筑、航天、船舶及化工等各個領(lǐng)域起到重要作用。近幾年將酚醛樹脂加工為復(fù)合材料更滿足了更多使用要求，具有重要的研究價值。

酚醛泡沫是一種以酚醛樹脂為原料與助劑（如表面活性劑，勻泡劑等）通過均勻混合后在模具內(nèi)進(jìn)行發(fā)泡固化制備的一種常用于保溫，隔音，阻燃等性能的泡沫材料。分權(quán)泡沫材料具有熱傳導(dǎo)性低，耐火性能良好，熱穩(wěn)定性高，成本低廉等特點(diǎn)，近年來主要從增加韌性，提高機(jī)械強(qiáng)度和降低酸度等方面得到了迅猛的發(fā)展。